Золотой век чая (960—1279)
Императоры династии Сун были большими энтузиастами чайного дела и посылали мастеров для изучения культивирования чая и совершенствования процесса его изготовления. Один император был так неравнодушен к чаю, что написал книгу о чае и нанял множество людей для поисков новых видов чайных растении. При династии Сун было изобретено более 40 новых сортов чая, а мода на чай взяла новую высоту. Качество чая резко улучшилось, а процесс его изготовления стал более сложным и трудоемким, а следовательно, более дорогостоящим. В конце правления династии Сун китайцы научились делать чай из рассыпных чайных листьев, как в наши дни, хотя чайные шарики и кирпичики сохраняли популярность.